Comment extrait-on l’uranium ?

Dans les mines, l’uranium est souvent un sous-produit de l’extraction d’autres matières premières, comme le cuivre, l’argent, l’or ou le vanadium. Environ 7 pour cent de l’uranium ont été produits de la sorte. Tout juste 30 pour cent sont extraits au fond, c’est-à-dire dans des mines, près de 15 pour cent dans des mines de surface à ciel ouvert. Plus de la moitié de l’uranium extrait est actuellement obtenue par ce que l’on appelle la lixiviation in situ consistant à extraire l’uranium des roches environnantes au moyen d’un liquide pompé à travers des puits précédemment forés.